Important changement pour les gens qui veulent faire un long séjour aux États-Unis

Un important changement est entré en vigueur pour les gens qui veulent passer un long séjour aux États-Unis, rapporte Radio-Canada.

C'est le 20 janvier dernier que le président Donald Trump a signé un décret visant à renforcer les contrôles en matière d’immigration aux États-Unis.

Comme l'indique le site web site web des Services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS), le décret intitulé Protecting the American People Against Invasion fait en sorte que le département de l'Intérieur des États-Unis (DHS) doit veiller à ce que le non-respect de cette obligation soit considéré comme « une priorité en matière d'application de la loi au civil et au pénal ».

Les voyageurs ont grandement intérêt à se conformer à cette obligation, car ceux et celles qui omettront de s’enregistrer « s'exposent à des poursuites pénales et civiles ».

Le site web de l'USCIS précise: « Tous les étrangers âgés de 14 ans ou plus qui n'ont pas été soumis à une prise d'empreintes digitales ou enregistrées lors de leur demande de visa américain et qui séjournent aux États-Unis pendant 30 jours ou plus doivent faire une demande d'enregistrement et de prise d'empreintes digitales. »

Les voyageurs de plus de 18 ans qui obtiendront cette preuve d'enregistrement devront la conserver sur eux à tout moment.

En ce qui concerne les individus qui arrivent en avion, ceux-ci reçoivent un formulaire I-94, un document désigné comme preuve d’enregistrement.

Pour ce qui est des individus qui entrent aux États-Unis par des points d'entrée terrestres, comme ceux-ci n’en reçoivent pas systématiquement, les voyageurs qui ne sont pas enregistrés pourront soumettre leur inscription sur le site web des USCIS, une fois que le portail d’enregistrement sera actif.

Joel Etienne, qui est avocat spécialisé en immigration, a expliqué à Radio-Canada que même si la loi n'est pas encore appliquée par les fonctionnaires, les voyageurs doivent toutefois se préparer à la possibilité de se faire poser des questions par les douaniers américains.

L'avocat a précisé: « Il faut comprendre que ça fait vraiment partie de leur panier de pouvoirs, c’est une exigence qui existe légalement aux États-Unis présentement. Soyez de bonne foi. [...] Le problème n’est pas de recevoir une amende, c’est le fait qu’ensuite, on est fiché dans le système américain comme étant quelqu’un qui n’a pas respecté la loi américaine et ça peut nous barrer une entrée future. »

Marc-André Séguin, qui est associé du cabinet Exeo Avocats, a déclaré lors d'une entrevue à TVA Nouvelles que les snowbirds canadiens devront se conformer à cette loi, même si elle vise à contrer tout le phénomène de l’immigration non documentée: « Ils devront traîner avec eux la preuve de leur enregistrement [...] Donc, tu as plein de snowbirds actuellement qui, sans s’en rendre compte, pourraient être exposés à des poursuites criminelles. »

Enfin, Marc-André Séguin a confirmé que les récents bouleversements aux États-Unis ont encouragé plusieurs Québécois et Québécoises à changer de plan de match: « Notre bureau reçoit beaucoup plus de demandes de snowbirds qui s’orientent vers le Mexique. La résidence mexicaine est simple et rapide à obtenir et les gens commencent à s’y sentir plus les bienvenus qu’en Floride. »